Antiguas leyendas de Castellón informan que un pirata escondió un tesoro en la Torre Badum, a 6 Km. de Peñíscola; el tesoro nunca se encontró, pero en cambio se hallaron unas aguas subterráneas que emergen junto a la torre y forman un río bajo el mar.

Se trata de un acuífero de casi 2.400 Km2 de superficie que se formó durante el Jurásico, y se considera que el 30% de esa superficie es permeable; en cambio no posee descargas naturales en tierra firme.

Se ha determinado que hay agua a una profundidad de 400 ó 500 m, en en el Valle de Benlloch-Canet Lo Roig o en Tirig, lo cual hace difícil la exploración.

Sin embargo los científicos continúan intrigados con la posibilidad de determinar cuánta agua vierte en el mar este acuífero y si es posible aprovecharla, y desde hace años tratan de identificar sus características utilizando cada vez tecnologías más modernas.

Por ejemplo durante el año 2007 se realizó un estudio mediante “técnicas de teledetección aeroportada en el infrarrojo térmico”, basados en que el agua dulce subterránea surge a una temperatura constante de alrededor de 18°, mientras que el agua salada tiene una temperatura media de 25°.

Las imágenes obtenidas apoyan la teoría de la existencia de grandes masas de agua dulce subterráneas en lugares como Alcossebre, Badum y Peñíscola, y otra de grandes dimensiones a 3 Km. de la costa, frente a la playa de Torrenova.

Sin dudas, el agua dulce es un tesoro mucho más preciado que el del pirata de Torre Badum.

Foto: vía Flickr

Las fiestas patronales se celebran a finales de agosto , entre el 18 y el 28 de agosto. Durante estos días la fisonomía de esta localidad cambia para convertirse en el centro de atención de la comarca. Toros, verbenas, Conciertos, Bailes y multitud de actividades se realizan para que grandes y pequeños disfruten de sus fiestas, pero sin duda alguna uno de los días más importantes es el 20 de Agosto, Festividad de San Clemente y en donde sus habitantes muestran a sus ciudadanos y visitantes la tradición y el folklore bailando el tradicional Ball de Pla, todo un espectaculo que llena de orgullo a los habitantes de San Mateu.

Además de sus fiestas patronales que marcan el calendario festivo del Verano, también hay que destacar la festividad de San Mateo Apostol , patron de la localidad y que se celebra el dia 21 de septiembre en donde su procesión y la belleza de la misma marca este acto festivo. Además Su Semana Santa tiene un acto muy destacado como es la procesion de les Vergues el Jueves Santo, en donde sorprende por ser totalmente diferente al resto de la zona.También el segundo sábado despues de Pascua se celebra el dia de la Patrona, la Mare de Deu dels Angels con su tradicional romería que reune a toda la población . Otra de las celebraciones muy común en toda la Comunidad Valenciana y que también se celebra en San Mateu es la festividad de San Antonio en donde también destaca su hoguera.

Pero en una fiesta no puede faltar la gastronomía y San Mateu tiene una rica y variada propuesta de platos que permitirán disfrutar de los productos propios de la zona como es la olleta de san Mateu, el arroz al horno, las chuletas a la brasa, el cordero merchado, el conejo con caracoles, el cabrito al horno o la tipica paella valenciana. Además si queremos endulzarnos también nos proponen los rollets d’aigua ardiente, primetes, pastissets, bunyols o coques saldes. La miel, el aceite de Oliva y el Queso de Sant mateu completa la gran variedad gastronomica de esta población castellonense que sabe disfrutar del placer de la comida, de sus fiestas y de su folklore.

Trufas

Dentro de la gran variedad que ofrece el hongo – unas 30 variedades en Europa y unas 70 a nivel mundial – destacan, por su calidad y su cualidad aromática, la Trufa Blanca (tuber magnatum) y la Trufa Negra o de Périgord (tuber melanosporum). Esta última especie convierte Castellón en uno de los grandes paraísos truferos.

No en vano otorgan los suelos del Maestrazgo las condiciones más idóneas para el crecimiento del hongo: cierta altitud, terrenos calizos y soleados, temperatura adecuada y un manto de encinas, avellanos, robles y tilos, a cuyas raíces se asocian.

La trufa que crece en estas tierras es de color negruzco, tiene una forma totalmente irregular y superficie rugosa. Su tamaño es muy variado y su interior carnoso tiende a ser blanquecino en la piel y marrón en su corazón.

Presenta el hongo una enorme versatilidad a la hora de su preparación culinaria y se puede emplear tanto en guisos, carnes estofadas, patés, fiambres y rellenos varios, como cruda acompañando ensaladas.

Según mantienen los expertos el aroma y el sabor de la trufa no siempre son iguales, sino que cada hongo viene marcado por el hábitat, las condiciones meteorológicas, la cantidad de lluvia que haya recibido y el árbol con el que haya vivido en simbiosis. Estas cualidades justifican sus astronómicos precios que llegar a rondar los 550 € por kilogramo.

Y, precisamente, esta joya de la naturaleza nace y crece al amparo de las comarcas del Maestrazgo. Aunque la época de recolección dio por finaliza en marzo, ya saben que el próximo año tienen una cita ineludible con el apreciado hongo.

Foto vía: peatom.info

La Fundaron los Árabes y posteriormente fue conquistada por Jaume I como aldea de Morella,pasando posteriormente a pueblo independiente dedicado a la agricultura y a la ganaderia.

En Zorita podemos encontrar los siguientes parajes naturales:
Tenemos la Zona Recreativa de los Lavaderos, el Río Bergantes, la Zona dels “Pins Alts”, El Ermitorio de La Balma, Mont de Sant Marc y el Barranco de la Balma.

Fiestas Patronales:

• Fiestas virgen de la Balma:

Se celebran a partir del 6 de Septiembre, dedicadas a la Virgen de la Balma, realizando una procesion con la imagen de la virgen,con una escenografía casi medieval, donde se interpreta una escena de lucha entre un Ángel y el Demonio. Además, se bailan danzas tradicionales.

• Fiestas mayores:

El 17 de Enero se celebra la festividad de Sant Antoni, con una gran hoguera en la plaza de la iglesia.

Visitas recomendadas de interés turístico en Zorita del Maestrazgo son:

El ayuntamiento de Zorita.

La iglesia parroquial de L’Assumpció, del siglo XVIII, una de las más interesantes de Castellón.

Y sobre todo el santuario de la Mare de Déu de la Balma, es uno de los lugares más hermosos del Maestrazgo de Castellón, se encuentra a orillas del río Bergantes, empotrado en la roca aprovechando un abrigo de esta. Es sin duda uno de los santuarios Castellonenses mas singulares.